Qu’ont en commun un retraité passionné de modélisme ferroviaire, un jeune cadre qui suit les marchés financiers chaque matin et un étudiant investi dans les compétitions de jeux vidéo ? A priori rien. Si ce n’est que tous les trois ont certainement vu leurs centres d’intérêt transformés par le numérique ces dernières années. Non pas dans leur nature (ces passions existaient bien avant Internet), mais dans la manière de les pratiquer, de les approfondir et de les partager avec d’autres.
Pourquoi parle-t-on aujourd’hui de communautés d’affinité en ligne ?
Une communauté d’affinité rassemble des individus autour d’un intérêt commun, indépendamment de leur lieu de résidence, de leur âge ou de leur milieu social. Ce qu’on peut noter, c’est qu’avant Internet, partager une passion supposait de trouver des gens intéressés dans son entourage immédiat.
Si personne autour de soi ne s’intéressait aux échecs, à l’horlogerie ancienne ou à un genre musical particulier, la pratique restait solitaire. Ou alors elle s’étiolait… faute d’interlocuteurs. Heureusement, le numérique est passé par là et a levé toutes ces contraintes liés aux distances. Ces groupes très spécialisés qui n’auraient jamais atteint une masse critique sans Internet.
Plusieurs plateformes hébergent aujourd’hui ces regroupements par centres d’intérêt et méritent d’être connues pour comprendre le phénomène.
Reddit (un site américain fondé en 2005, organisé en milliers de forums thématiques appelés “subreddits”) est certainement le plus emblématique. Chaque subreddit fonctionne comme un espace de discussion autonome. Avec ses règles, ses habitués et sa culture propre.
Prenons l’exemple des joueurs de casinos en ligne. Les casinos en ligne sont des plateformes qui permettent de jouer à des jeux d’argent depuis un ordinateur ou un téléphone : machines à sous, poker, blackjack, roulette et bien d’autres. Sur Reddit, plusieurs communautés rassemblent ces joueurs.
On y discute des différents opérateurs, de la variété des jeux proposés, mais aussi de questions très pratiques comme les options de dépôt (carte bancaire, portefeuille électronique, virement) ou les délais de retrait des gains. Ces forums permettent aux joueurs de partager leurs expériences concrètes et d’orienter les nouveaux venus vers un casino en ligne retrait immédiat.
Car tous les casinos en ligne ne se valent pas sur ce point. Certains proposent des retraits rapides en quelques heures, d’autres sont moins réactifs. Le choix est donc important.
Discord
Discord (une application de discussion en groupe, lancée en 2015) remplit une fonction assez différente de Reddit. Initialement conçue pour les joueurs de jeux vidéo qui souhaitaient communiquer pendant leurs parties, elle s’est étendue à tous types de communautés. On échange sur Discord par écrit ou par la voix, en temps réel, dans des “serveurs” dédiés à des sujets précis.
YouTube et Twitch
YouTube et Twitch (une plateforme de diffusion vidéo en direct, particulièrement prisée pour les jeux vidéo et l’e-sport) ajoutent une dimension supplémentaire. Ces services permettent à des passionnés de partager leur expertise sous forme de contenus vidéo, créant ainsi des figures de référence au sein de chaque communauté.
Un amateur d’horlogerie peut suivre les analyses d’un collectionneur chevronné ; un débutant en cuisine découvre les techniques d’un chef ; un investisseur novice apprend les bases auprès d’un créateur spécialisé. Bref, il y a de tout, avec davantage de spécialisation.
Quels sont les effets sur les aspirations et les modèles masculins ?
La recomposition des centres d’intérêt ne se limite pas aux loisirs. Elle touche également aux modèles et aux aspirations.
D’abord, l’accès à des contenus pointus permet d’approfondir une passion comme jamais auparavant. Un amateur de montres peut aujourd’hui acquérir des connaissances qui auraient nécessité des années de fréquentation de collectionneurs chevronnés. Le fonctionnement d’un remontoir, le mécanisme du tourbillon, le choix d’un bracelet Nato, etc. Tout simplement en enchaînant les vidéos YouTube, en posant des questions sur Reddit, etc.
Pareil pour un débutant en programmation, qui veut bosser en autodidacte les week-ends. Il trouvera de tout, des ressources pédagogiques de qualité professionnelle gratuitement accessibles pour une large part. Cette démocratisation du savoir constitue un apport indéniable.
Il faut toutefois noter certains effets moins évidents. Les algorithmes qui régissent ces plateformes tendent à proposer des contenus similaires à ceux que l’utilisateur a déjà consultés. Ce mécanisme, conçu pour maintenir l’attention, peut créer des effets de bulle où l’on se trouve principalement exposé à des contenus qui confirment ses intérêts existants, au détriment de la découverte et de l’ouverture.
Par ailleurs, des créateurs de contenu sont devenus de véritables figures de référence dans des domaines comme la finance, le fitness ou le développement personnel. Ces “influenceurs” masculins proposent souvent des modèles de réussite et des injonctions à la performance qui méritent d’être considérés avec recul.
Certains apportent une expertise réelle et des conseils pertinents. D’autres en revanche véhiculent des représentations discutables… ou des promesses irréalistes.
Le sociologue américain Robert Putnam observait au milieu des années 2000 et du boom d’internet un déclin des sociabilités traditionnelles dans son pays, ces liens tissés par les hommes (et les femmes) au sein des associations, des clubs et des communautés locales.
Le numérique offre une réponse partielle à ce constat : il recrée des appartenances et des espaces de partage, mais sur des bases différentes. Reste à chacun de trouver l’équilibre entre ces communautés en ligne et les liens de proximité qui continuent de structurer la vie quotidienne.
Quels centres d’intérêt émergent ou se transforment ?
Vous l’aurez compris, le numérique n’a pas tant créé de nouvelles passions qu’il a transformé la manière de les vivre. Quelques exemples permettent de mesurer l’ampleur du phénomène.
Les finances personnelles et l’investissement
L’intérêt pour les marchés et leur potentiel haussier connaît une transformation comparable. Des applications comme Trade Republic ou Bitpanda (des courtiers en ligne qui permettent d’acheter des actions depuis son téléphone) ont démocratisé l’accès aux marchés boursiers.
Parallèlement, des créateurs de contenu vulgarisent les mécanismes de l’investissement sur YouTube ou dans des podcasts. Une nouvelle génération d’investisseurs particuliers s’est formée par ces canaux, pour le meilleur… comme pour le plus risqué.
Le fitness et le bien-être masculin
Les salles de sport n’ont pas disparu, c’est une évidence, mais elles coexistent désormais avec une offre numérique foisonnante : des programmes d’entraînement en ligne, des applications de suivi, des communautés d’entraide entre pratiquants.
Un homme peut aujourd’hui suivre un programme personnalisé conçu par un coach qu’il ne rencontrera jamais physiquement. Tout en échangeant quotidiennement avec d’autres pratiquants du monde entier !
Conclusion
Ces deux domaines ont connu les transformations les plus formidables. Mais certains loisirs plus anciens se sont quant à eux “augmentés” par le numérique.
Le poker en ligne en est un bon exemple, parmi des dizaines d’autres. Ce jeu de cartes, traditionnellement pratiqué entre amis ou dans des cercles dédiés, s’est massivement déplacé vers les casinos en ligne (ces plateformes qui proposent des jeux d’argent accessibles depuis un ordinateur ou un téléphone).
On peut désormais disputer des parties à toute heure, rejoindre des tournois internationaux depuis son salon, ou simplement s’entraîner contre des adversaires de tous niveaux.
